茶如人生，人生如茶

人生沉浮，猶如一杯茶，苦如茶，香亦如茶。
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日治時期鼓勵佃農大量種植紅茶，所生產之紅茶回銷至日本國內或外銷英國等地，並且受到相當好的評價，曾在國際市場叱吒風雲，並與世界紅茶並駕齊驅，可見品質及魅力可見一般。魚池紅茶歷經全盛時期，至經濟開始發展，人工及加工成本提高，導致外銷受阻，產量及種植面積年年下滑；民國九十年以發展傳統農特產品為方向，發展最具地方特色之農產品，推選『紅茶』為地方特色之農產品之一，以最具臺灣特色的『日月潭紅茶』介紹給全世界。




地處亞熱帶季風氣候，氣溫適中，相對濕度偏高，冬季乾旱，夏季溫暖而多雨，由於同時具備土壤偏酸性、排水良好等地理環境因素，因此好的紅茶在農場茶園中就決定了，高山地區清晨露水凝重，午後霧氣較早升起，自然農法有機耕作，四季晨昏伴隨動植物優游農場。











日月潭位於台灣本島中央南投縣魚池鄉，台灣最大最美麗高山淡水湖泊。潭面以拉魯島為界，東側形如日輪西側狀如月鉤，雙潭水色各異，景色優美「雙潭秋月」而得名。日月潭是山與水共同交融，創造宛如圖畫山水，潭面清澈碧綠，群山環抱、山水輝映、風光旖旎、氤氳水氣及層次分明的山景變化，一景一物渾然天成詩畫般的意境。從早晨到黃昏，從春夏到秋冬，無論風和日麗或煙雨迷濛，都迴盪著綺麗的風姿，清晨，潭面披上一層薄紗，蕩漾著朦朧的美；當旭日從山巒升起，原本朦朧的潭影，慢慢顯出輪廓，潭面倒映著山形樹影，蟲鳴鳥叫相映成趣；黃昏時刻，湖水被夕陽染成閃耀金光，彷彿琉璃仙境；當夜幕低垂，燈光倒影隨著潭面水波晃動搖曳，沁涼晚風拂來。














祖父原本從事布料買賣，豈料突然一場祝融，將商家燒個精光，於是家父開始從事佃農工作，當時地主可憑喜好選擇誰來承租，而且條件苛刻，農地租金採預收制，而且時而彈性或無彈性，家父將所穫穀物，除了部分留存作種之外，其餘一律繳給地主，一年辛苦下來，三餐連喝米粥都是奢侈，於是積極開墾荒地，帶著一把鋤頭一料畚箕，埔尾溪旁墾荒，那時候連道路都沒有，到處都是雜樹、菅芒、飛禽走獸，慢慢地挖慢慢地掘，披荊斬棘篳路藍縷，挖掘的田園可能因颱風，下起大雨洪水而沖失，叫天天不應、叫地地不靈，只有期許神明保佑全家大小平平安安，日復一日、年復一年循環；回想起自幼隨著父親開墾荒地，富家小孩可以讀書玩樂，而我只能早出晚歸，埋首在田園整地鋤草翻土，蟲害時抓抓昆蟲，工作倦了就抬頭仰望藍天與白雲，也不敢奢望未來，空閒時摘取野菜，深山撿拾木頭為三餐準備，看著茶樹上冒出了嫩芽，茶菁市場價格穩定時，就知道家裡即將有收入，不至於挨餓受凍，額上滴下的汗水都覺得是甜的，嘴角自然揚起，但是茶菁價格愈來愈不好時，隨著嫩芽一天一天長高，煩惱也就加深不少，每天皺著眉頭，也不知該如何是好，當產業沒落時，就必須面對著親手栽種的茶業，是否放棄的決擇，土地上辛勤的付出，流過的汗、滴過的淚，一夕之間全無價值。



日月潭以其得天獨厚的自然條件，孕育出許多獨特的地方物產，紅茶更是聞名遐邇於國際，其中台茶18號又名紅玉，農委會茶葉改良場以緬甸大葉種母樹與台灣野生山茶父樹而成的極品，屬大葉種，沖泡後除了亮紅的茶色外，因具有台灣山茶的基因，帶有天然肉桂的淡香，入口則留有一股清涼如薄荷的芳香感相當獨特，兼具香氣和甘美口感的紅茶，非常適合純飲，因此曾被紅茶專家譽為台灣特有之「台灣香」紅茶茶品，讓國內外人士驚豔的道地好茶！







大半輩子都在耕作，辛勤埋頭苦幹，從小在紅茶園裡打滾，臉上身上不知是汗水還是雨水，被扁擔碾紅的雙肩、遭茶蟲叮咬的全身、紅腫起水泡的手掌，回想起來，一家人經歷艱辛日子，心手相牽，彼此眼底、心裡都烙印著不捨和疼惜心意。孩提時期一切都那樣自然愜意，清晨時分露水凝重，白天天空是如此湛藍，傍晚時分成群野燕從田園飛回水社大山，午後雷陣雨後滿山滿谷的螢火蟲，土生土長原始生產者啊！現在看得到的所有山園，都是從那一輩留下來的，隨茶葉興衰起落，茶園茶樹成千累萬至寥寥可數，至今還留有近百年老欉茶樹，緬懷過去，煮沸一壺山泉水，抓起一把紅茶往內放，提起茶壺至田園工作，累了渴了至田間喝一口紅茶，是如此簡單自然的事，回想起來”水”與”葉”結合，紅茶原香原味再度出現。



祖輩不知從哪裡獲得咖啡豆或苗，種植在靜幽山林，霧氣壟罩，離世桃源雜林，任其生長發育，不理不睬，隨著時序開花結果，熟果掉果發牙生長，日復一日年復一年，咖啡苗愈來愈多，野生動物走過足跡，雜林野放充滿韌性，祖輩留下的咖啡樹，品種為何?為解開這謎團，嚐試移植幾株，並將樹型葉片圖案，熟果生豆送交咖啡師，大致能判斷出其品種，烘焙後親朋好友品嚐，讚不絕口，於是近年積極開始種植，仍以該母株發牙生長的，咖啡苗為種植對象，不外購，有多少苗就種植多少。園區以自然有機方式栽種，順應大自然節令，細心呵護。手摘新鮮果實蜜處理，經篩豆、發酵、乾燥、挑豆，再由職人依每顆豆子蘊藏之個性與烘焙工藝，讓豆子呈現出在地咖啡最原始的出眾風味。 魚池鄉平均海拔700公尺，鄰近日月潭，具有豐沛的露水和霧氣，環境很適合咖啡樹生長，霧氣壟罩著咖啡樹，露水滋潤葉片和果實，魚池鄉的微地形和微氣候造就了特殊咖啡風味，前段的乾淨、順口、果酸風味，中段的厚度及後段的回甘。